Полярное сияние

Северное, а точнее полярное, сияние - одно из прекраснейших явлений природы - наблюдается в арктических районах Якутии довольно часто.

Это красочное зрелище видно человеческому глазу только в высоких широтах - в овальных зонах-поясах, так называемых авроральных овалах, окружающих магнитные полюса Земли. Наиболее часто оно встречается в широтах 67-70°, однако во времена солнечной активности полярное сияние может наблюдаться и в более низких широтах - на 20-25° южнее или севернее границ их обычного проявления.

Природа возникновения полярного сияния долго оставалась загадкой для человека. Многие верили, что свечение возникает из-за отражения солнечных лучей от арктических льдов; были и другие интересные теории. Первым, кто объяснил происхождение этого удивительного, захватывающего дух зрелища, был Михаил Ломоносов. Проведя множество опытов, он предположил, что сияние имеет электрическую природу. Эта гипотеза, спустя много лет была подтверждена. Ученые заполняли полые трубки азотом, неоном, аргоном и другими разреженными газами и пропускали через них электрический ток. От этого газ начинал светиться (люминесцировать). В природе происходит примерно то же самое. После вспышки на Солнце заряженные частицы, долетевшие до Земли, «бомбардируют» верхние слои атмосферы, вследствие чего возникает особое свечение.