Гора Белуха

Об этой вершине сложено столько легенд, что, увидев ее, испытываешь необыкновенное чувство: будто повстречал стаю кентавров или сидишь под одним деревом с Буддой.

Белуха — гора, венчающая Катунский хребет, самая высокая точка Алтая, вторая по высоте в азиатской части России (после Ключевской сопки). Две ее вершины спорят между собой за первенство: высота Восточной — 4506 метров, Западной — 4440 метров. Между ними седловина высотой в 4050 метров. Снизу гора кажется трехглавой, что отразилось в одном из ее многочисленных названий. Алтайцы-ойроты называют ее Уч-Сумер, что переводится как «Трехглавая». Еще ее называют Кадын-Бажи — «Вершина Катуни» или «Великая госпожа». А еще Ак-Суру — «Белое величие» и Мусдутау — «Ледяная гора». Действительно, на ее склонах и в долинах залегает 169 ледников общей площадью 150 квадратных километров.

Первое известие об этой горе принес в Россию Петр Иванович Шангин, естествоиспытатель, рудознатец и путешественник. В 1786 году он совершил путешествие в западную часть Горного Алтая, который тогда еще был неведомой землей для европейцев. Через несколько лет по материалам этой экспедиции была издана книга «Описание примечательного минералого-ботанического путешествия в высочайшую часть Алтайских гор». В «Описании» впервые появляется название Белуха. Очевидно, русские первопроходцы уже побывали здесь, дали горе имя, которое использовал Шангин. Через несколько десятилетий путь к вершине Алтая повторил Фридрих Геблер. В 1836 году было опубликовано его «Обозрение Катунских гор с их величайшей вершиной Белухой в русском Алтае». Геблер дал подробное географическое описание Белухи, ее ледников, ее живой природы. Именно он установил, что ее вершины — высшая точка Алтая. Впервые подняться в это поднебесье смогли в 1914 году братья Троновы. С тех пор Белуха — место паломничества альпинистов и туристов-экстремалов. Но не только.

Жители Алтая всегда особо почитали эту гору. Здесь обитают могущественные духи. Умай — мать-родоначальница тюрков, — бывает, является человеческому взору: на отвесной стене одного из ледников много раз видели образ женщины огромного, почти тысячеметрового роста, в развевающихся одеждах. Говорят, что каждые два года у нее на руках можно видеть новорожденного младенца. В ледяных пещерах под горой, наверное, живет Эрлик — дух смерти, владыка подземного мира. Он может жестоко покарать всякого, кто ступит на склоны великой горы с гордым сердцем, не совершив очистительных жертвоприношений.

В обличье этой горы есть что-то столь грозное, величественное и чистое, что ее чтут приверженцы разных религий. Среди монголов-буддистов живо предание, что сам Сиддхартха Гаутама родился и вырос здесь, отсюда ушел в далекую Индию, чтобы просветлеть и стать Буддой. Здесь же, у подножия Белухи, русские мечтатели-переселенцы еще столетия назад искали рай земной, прекрасную и тайную страну Беловодье, в которой нет несправедливости, а есть всеобщее счастье. Может быть’, русское название горы связано с этим?

На весь мир прославил Белуху Николай Константинович Рерих. Здесь он думал найти путь в Шамбалу, в новое Беловодье, скрытую страну будущего. Душа Владычицы Алтая запечатлена на многих его картинах. Душа великая, суровая и прозрачно-чистая.