Грязевые вулканы
В районе Керченского полуострова расположено значительное скопление грязевых вулканов. Эти необычные природные образования представляют собой небольшие озера или холмы, из которых под давлением газа выливается жидкая грязь. Полюбоваться на чудо природы можно в 8 км к северу от Керчи, у села Бондаренково. В неглубокой пустынной котловине диаметром около 400 м повсюду разбросаны холмики конической формы. В центре котловины матово поблескивает заполненное грязью круглое озеро.
Это Булганакское поле с самой большой в Крыму группой из семи грязевых вулканов.
Их внешний вид может быть довольно разнообразным. У одних кратер широкий (до 15-20 м) и до краев заполнен густой грязью, внешне такой вулкан больше похож на небольшое озеро, края которого незначительно приподняты над землей. Время от времени грязь вздувается, и на поверхность с шумом вырываются пузыри газа. Когда уровень грязи в озере повышается, она начинает вытекать наружу.
Иногда спокойная жизнь грязевого вулкана сменяется бурной активностью: он выбрасывает мощный грязевой фонтан высотой около 20 м, а потом снова засыхает.
Другой тип вулканов имеет правильную коническую форму и высоту до нескольких метров. По форме, структуре они очень похожи на настоящие страто-вулканы и являются их моделями в миниатюре: конус завершается небольшим кратером, заполненным грязью. Раз в несколько минут жижа переливается через край кратера и стекает по крутому склону.
Жидкость, наполняющую вулканы, называют сопочной грязью. Это тончайшие глинистые частички, плотно распределенные в воде. Сопочная грязь возникла при разжижении подземной толщи глин в зоне разлома земной коры. Но в сопочной грязи встречаются вынесенные из глубины обломки известняков и песчаников, поэтому ее правильнее называть сопочной брекчией. Грязь прохладная, даже в жаркий полдень ее температура не превышает + 19°С.
В тихом омуте...
Под жарким солнцем Крыма выброшенная вулканом грязь очень быстро подсыхает и растрескивается, создавая впечатление прочного грунта. Однако, первое впечатление обманчиво: под тонкой коркой лежит вязкая грязь, поэтому, как ни велико желание подойти к краю кратера, не делайте этого. Многие туристы отваживаются принимать ванны в таких местах, но это очень опасно, из кратера очень непросто выбраться. Не раз грязевая пучина засасывала коз и коров, известен даже случай, когда в «луже» утонул немецкий танк.
