Софья Шелест

За околицей села Высоцкое плывет алый корабль. И ведет его женщина, на вид совсем юная, роста невысокого — Софийка Шелест.

Цвет у корабля не от закатных лучей — так окрашен ее именной ЮМЗ. Трактор этот подарен Софийке делегату XIX съезда ВЛКСМ, как одной из лучших женщин-механизаторов страны.

Значит, все-таки не совсем он обычный.

А вот мысли сейчас у Софийки будничные. Соберут ли, как задумано, по 460 центнеров свеклы с гектара? Вроде бы все для этого сделали, только погода подводит... Время надо выкроить, чтобы контрольную написать: скоро у нее первокурсницы заочного отделения Львовского сельхозинститута, зачетная сессия. Это в родном селе Софийка авторитет, все чаще и чаще ее уже Софьей Андреевной величают. А в институте она просто студентка. Как все. Правда, вот знают, что она — участница фестиваля молодежи и студентов в Москве. И спросят, конечно, что ты там. Софийка Шелест, рассказывала своим ровесникам?

И в самом деле, что?..

Старики и по сей день, еще помнят лихолетье панского господства. Хлебушко на столе был тогда праздником нечастым. И только в годы новой, колхозной судьбы земля стала щедрее. Постепенно, не сразу отозвалась на заботу тех, кому она теперь принадлежит. В первые послевоенные годы колхозники радовались и десяти центнеровым урожаям зерновых. А Соня вступала в трудовую жизнь, когда хозяйство закладывало программу сорока, пятидесяти и даже

шестидесяти центнеров с гектара. Землепользование давно уже велось по науке, с учетом агротехники, современного машинного парка, который с каждым годом все мощнее и надежнее. Именно механизаторы принесли славу и Заболотцам и Высоцкому — селам, объединившимся ныне в крепкий, много прибыльный колхоз имени Чапаева

Николай Мысак, делегат XVII съезда ВЛКСМ, Роман Глибенко, Михаил Лацуга. Богдан Грицаишин. другие работящие и образованные парни были новым поколением мастеров, которые взяли на себя заботы по выращиванию зерновых, сахарной свеклы, картофеля и других культур. Они стали самыми уважаемыми людьми колхоза. Об этом говорил на уроках труда и учитель Ярослав Васильевич. Софийку, правда, в расчет не принимал, хотя и она могла едва ли не лучше всех рассказать, как работает комбайн или трактор,— куда такой крохе на мощнейшую технику?

И в самом деле, судьба у выпускницы сельской школы вроде бы складывалась не в пользу деревенского труда. Отец — железнодорожник, мать—счетовод, любимый парень в письмах из армии общие планы тоже не с колхозом связывал. «Ну, это мы еще посмотрим»,— думала Софья. Знала: Петр Шелест — хороший механизатор. Хлеб убирал комбайном и в Ростовской области, и на целине. Неужто умелые руки здесь лишние?

— Так ведь я и не против,— сказал Петр, вернувшись из армии.— Только, думаю, тебе тоже серьезное дело нужно.

— А я возле тебя буду — пообещала Соня.— Помощницей.

— Это как же? — не понял Петр.

— Увидишь после свадьбы...

Потом говорили: это все Петро, если бы не он не решилась бы Соня так смело проситься в помощники комбайнера. Надежный, заботливый, все понимающий — с таким мужем можно на одном комбайне работать... И мало кто знал, что Соня собирала сведения о высоцких девчатах первых трактористках в округе: Анне Микитчак, Еве Думас, Анне Криль. Что выпускное сочинение на свободную тему писала о Паше Ангелиной.

И, конечно, никто не предполагал, что Львовская трактористка Софья Шелест на Всесоюзном соревновании завоюет приз имени Паши Ангелиной. Но это будет потом, через годы.

— Ты обедай, а я за руль сяду,— хитрит Софийка.

«Ладно. пусть  поработает,— думает Петр.— Может, и вправду это у нее всерьез».

Он-то, конечно, знал и про сочинение о Паше Ангелиной, и про мечту о тракторе-корабле. Но одно дело — мечтать, а другое — в поле работать, когда к вечеру руки-ноги тяжелые, поясница ноет. Но Соня молодчина, не жалуется. Благодаря ей комбайн работает без простоев, даже в обеденный перерыв

Правда, красные флажки лидеров в ту страду трепетали на других машинах, хоть Петр и Софийка работали с полной отдачей. Не хватило опыта. Но все же осенью в колхозном клубе фамилия Шелестов тоже прозвучала среди передовиков.

Опыт опытом, он приходит со временем, а вот знания добывать надо. Это Соня тоже в ту страду поняла. Ведь сколько марок машин, столько и тонкостей. До нюансов надо изучить сельхозтехнику, чтобы добиться чего-то в механизаторском деле. Вот она и пошла на курсы трактористов.

Первая мечта, которая осуществилась, была голубой, подкатила к ней в виде новенького ЮМЗ-6.

— Принимаете семейный трактор?— спросил председатель.

Шелесты приняли его с радостью. И сразу показали, на что способны: в тот год выработали 2315 гектаров условной пахоты при задании 1200.

А потом из года в год: вспашка, посевная, уборочная, зимнее межсезонье. И каждый раз Софийку радовала черная свежевспаханная земля, зелень первых всходов, медовая зрелость нивы, снежный покой поля. Разве может быть однообразна земля, на которой ты вырос и которую тебе передали как дорогое наследие?

Пришло к Софийке мастерство, пришло и уважение. Впрочем, зависимость тут не такая уж прямая. Хороший специалист еще не означает хороший человек. А люди все подмечают. И как Софийка одернула бракоделов на стерне, заставила вернуться, переделать работу. И что именно она предложила на комсомольском собрании отремонтировать во внерабочее время детский садик. И что личным примером доказала: их подворья могут служить с большей отдачей. Но что особенно отметили колхозники — это добросовестность Сони. Если уж вывозит удобрения в поле, то в наилучшие сроки, с наивысшим качеством. Если гербициды вносит то у агронома дотошно выспросит, и какую дозу, и на какой скорости лучше опрыскивать. А культивацию проведет как по ниточке, филигранно.

В звено Николая Федоровича Мысака Соня пришла уже со своим, именным трактором. Алого цвета. Но дорог он ей не только, как память о комсомольском съезде. На этом тракторе завоевала она приз имени Паши Ангелиной. Трактор, подаренный комсомолией, как бы связывает Софийку со всей молодежью страны.

...Так о чем она расскажет ровесникам на одной из фестивальных встреч? О том, что вот уже второй раз выбирают ее в главный орган государственной власти республики — Верховный Совет. О своих земляках, об их заботах. О селе Высоцком самом, на Сонин взгляд, красивом на Украине. О том, с какой великой радостью трудятся люди на своей мирной земле. О том, как спешит после уроков ее Тарасик в поле. Трактор для него — мечта. Как засыпает над книжкой младшенькая, Иванка. И, наверное, во сне приплывает к ней тоже алый корабль.

Она же, Соня, сделает все, что в ее силах, чтобы уберечь землю от войны. Как хлебороб. Как мать. Как народный депутат.