Медицейские Виллы
20 км от Флоренции до виллы Поджо-а-Кайано, автобус Copit от площади Санта-Мария-Новелла; 15 км до виллы Пратолино, автобус номер 24-А от вокзала; 10 км до виллы Петрайя.
Автобус №28 от вокзала Флорентийский климат при Медичи был не сильно лучше нынешнего, так что с наступлением жары владетельные герцоги предпочитали сбегать куда-нибудь под сень струй. Одна из первых загородных резиденций Медичи — вилла Поджо-а-Кайано (Villa di Poggio a Caiano). Лоренцо Великолепный любил удаляться сюда от забот, прихватив с собой Полициано, чтобы было с кем вести ученые беседы. Сын его Джованни, он же папа Лев X, поставил все на боист широкую ногу: на построенной Джулиано да Сангалло нилле он устраивал роскошные пиры; при нем Сансовино пошел в саду лоджию, Андреа дель Сарто расписал гостиную сюжетами из римской истории, а Понтормо изобрал на правой от входа стене богиню плодов Помону и ее супруга Вертумна, отвечавшего за времена года. Позже иилла приобрела дурную славу: тут состоялся ужин с участием Франческо I, его второй жены Бьянки Капелло и его брата Фердинанда, во время которого сотрапезники наперебой пытались отравить друг друга. После этого имение некоторое время стояло заброшенным; потом Козимо III заточил здесь в наказание за капризы жену-француженку, король-объединитель Виктор Эммануил II эти места очень любил: он прятался на вилле от посторонних глаз со своей любовницей (впоследствии морганатической супругой) графиней Мирафьори.
Вышеупомянутая Бьянка Капелло предпочитала виллу Пратолино (Villa di Pratolino). Франческо I купил для нее это имение, когда она была еще не женой, а с трудом завоеванной молодой любовницей, и немедленно пообещал создать тут рай земной. Заказ на обустройство рая получил выдумщик Буонталенти: он заполнил виллу фонтанами, гротами, павильонами, оптическими иллюзиями и затейливыми лабиринтами, засадил парк редчайшими деревьями и цветами, а между ними расставил статуи. От этого великолепия мало что осталось, но парк и без ухищрений XVI века фантастически хорош. Приятно думать, что им некогда владели русские — князья Демидовы. Они приобрели имение в полуразрушенном состоянии, отреставрировали все, что можно было спасти, и теперь вилла носит их фамилию (Villa Demidofj).
Кардинал Фердинанд, будущий Фердинанд I, в правление своего брата Франческо отсиживался на вилле Петрайя (Villa della Petraia) в местечке Кастелло (Castello). У него тоже поработал Буонталенти; он, в частности, соорудил огромный парадный двор, который в XIX веке застеклили и приспособили под бальный зал. Для расположенной рядом виллы Кастелло (Villa di Castello) первоначально создавалось «Рождение Венеры» Боттичелли. Внутрь здания, где заседает Академия делла Круска, занятая систематизацией итальянского языка, туристов не пускают, но можно погулять по саду с фигурами и гротами Джамболоньи и Амманати.
